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▶️ L'identité en fonction de comment on est né.e : le sexe
Hommes et femmes ... et personnes intersexes !
A la naissance, un examen médical plus ou moins rapide permet d'assigner un sexe à chaque être humain. En gros, on observe les traits anatomiques et biologiques représentatifs d'une différence entre mâle et femelle, et on met une étiquette : pénis + testicules + chromosomes XY = homme / vulve + utérus + chromosomes XX = femme.
Sauf que pour une partie des êtres humains cette réponse binaire n'est pas adaptée.
Pour vous en parler, nous nous basons sur une audience de la Délégation aux Droits des Femmes qui a eu lieu en 2017 au Sénat et qui fait les constats suivants (documentation détaillée ici) :
- Il existe des personnes intersexes, « nées avec une ambiguïté des organes génitaux ».
- Cela correspond environ à 2 % d’enfants par an en France, ce n’est pas rien ! (Il y a autant de personnes rousses que de personnes intersexes sur Terre.)
- Pendant la deuxième moitié du XXème siècle de nombreux médecins ont réalisé (parfois sans le consentement des parents) des opérations chirurgicales sur les enfants afin de pouvoir leur assigner un sexe mâle ou femelle. Réalisées sur des nourissons ou à l'adolescence, ces opérations ont entraîné, bien souvent, de longues difficultés postopératoires et des troubles de l’identité. L’ONU à d’ailleurs reconnu ces pratiques médicales comme des mutilations et tortures.
La difficulté, c'est qu'en voulant absolument une réponse binaire à la question du sexe, il est difficile de respecter l'intégrité physique et les différents parcours de chacun et chacune ...
▶️ L'identité en fonction des normes sociales : le genre
Il est intéressant de faire une différence entre sexe et genre. En gros, l'indicateur "sexe" permet à chaque individu et à la société de différencier mâle et femelle, et le "genre" permet de différencier ce qui est masculin et ce qui est féminin. Cela permet de prendre conscience que notre identité ne se construit pas seulement en fonction de caractéristiques corporelles, mais aussi en fonction de rôles, valeurs, et normes sociales.
Le genre, ou plutôt l'"identité de genre", ce n'est jamais un choix volontaire. C'est une identification personnelle, un sentiment : dans la grande majorité des cas, on se sent femme quand on est née femme, et homme quand on est né homme. Et puis, parfois, on peut sentir que cette réponse binaire ne nous convient pas.
En effet, la binarité du genre doit être questionnée, pour deux raisons :
1️⃣ attention aux stéréotypes ! Essayer de définir ce qu'est une femme, en dehors de son sexe, est très difficile, ce qui est féminin ou masculin se transforme et évolue en permanence selon les époques et les contextes. Nous aimons rappeler qu'il y a des milliers de façons d'être une femme, des milliers de façons d'être un homme. Aucune n'est meilleure qu'une autre, et ce n'est jamais une raison de se soumettre ou de dominer les autres.
2️⃣ on a le droit de jouer avec les étiquettes, et même de les refuser ! Chaque être humain peut vouloir être considéré sous un autre angle que celui de la binarité hommes / femmes, un angle moins figé, plus fluctuant : ce que je suis, comment je me sens, peut évoluer en fonction de la vie. Les sentiments peuvent être multiples : certains, certaines personnes ne se sentent jamais ni homme ni femme ("agender" en anglais), d'autres se perçoivent en même temps homme et femme, ou passent de l'un.e à l'autre ("bi-gender" en anglais). C'est leur sentiment personnel à un moment de leur parcours.
Et donc chaque personne a un sexe et un genre ? Oui, si on veut shématiser on peut dire ça : à la naissance, le genre est assimilé au sexe. C'est à dire que si on m'a assigné un sexe féminin en fonction de mes caractéristiques corporelles alors mon genre sera défini comme féminin.
La difficulté, c'est que, en évoluant dans la société, mon sentiment personnel se construit :
- Les personnes cisgenres se sentent en accord avec le genre qui leur a été assigné à la naissance. Cela concerne la majorité des personnes.
- Les personnes transgenres ne se sentent pas en accord avec le genre qui leur a été assigné à la naissance. Par exemple, vous avez été assigné femme à la naissance et aujourd’hui vous vous sentez, vous vous percevez comme homme, alors vous êtes un homme transgenre.
[A noter que l’on n’utilise plus le mot transexuel·le.]
Ok l'identité de genre c'est mon sentiment personnel, mais alors comment la partager avec les autres et comment comprendre l'identité des gens que je rencontre ?
Tout le monde a une expression de genre : quand on choisit sa tenue vestimentaire, sa coiffure, son maquillage, lorsqu'on se présente à une nouvelle personne en lui donnant son prénom, en utilisant des adjectifs au féminin ou au masculin pour parler de soi, etc, on exprime des indices sur son identité de genre !
Attention, quand on observe l'expression de genre d'une personne on peut être désarmé.e par des signes qui sont en dehors des stéréotypes : un homme peut porter une jupe et du maquillage par exemple, ou une femme peut décider de ne pas s'épiler le menton et avoir une barbe ! Et oui, pour nous, chacun·e est libre de faire ce qui lui plaît, tant que il.elle respecte la loi, et même si cela peut être déstabilisant !
Alors, si on a un doute, le mieux est de demander à la personne comment cette dernière souhaite qu’on la genre, en lui demandant ses pronoms par exemple : "Est-ce que tu préfères que j'accorde plutôt les mots au masculin ou féminin pour parler de toi ?".
Pour mieux comprendre à quoi serve tous ces mots, intéressons nous à la vie de Béatrice Denaes, une journaliste française, née en 1956, connue sous le nom de Bruno Denaes.
A la naissance, on lui assigne un sexe masculin, et donc son genre est assimilé masculin. Vers 5 ans, elle commence à se rendre compte que son corps ne correspond pas à son sentiment intime. Son identité de genre est féminine, mais pendant des années, elle se tait et adopte une expression de genre masculine.
A la retraite, elle décide d'entamer une transition de genre pour que dorénavant tout le monde la reconnaisse en tant que femme.
